El 24 de agosto de 1995, Microsoft lanzó el sistema operativo que marcaría un antes y un después en la informática personal: Windows 95. Venía a sustituir a MS-DOS 6.22 y Windows 3.11, sistema operativo y entorno gráfico, que se vendían por separado.

Entre las novedades de Windows 95 estaba la nueva interfaz gráfica, con la barra de tareas y el botón Inicio, que se han mantenido, con modificaciones, en todas las versiones posteriores (salvo Windows 8, que eliminó el botón Inicio, pero la versión 8.1 lo recuperó).

El botón Inicio (Start en inglés) fue el eje de la campaña publicitaria de Windows 95, con la canción Start Me Up (“Iníciame”) de los Rolling Stones, por la que Microsoft pagó 3 millones de dólares.

Windows 95 fue todo un éxito de ventas, y fue el principio del monopolio de Microsoft en el escritorio. Había quien los compraba a pares…